Всю свою сознательную жизнь я восторгаюсь песней "  Кулина  ". Песней об искренней и безграничной любви к прекрасной горянке. Помню ребенком, как пели ее в Киргизии находившиеся в ссылке соплеменники. Солирующий с чувством выводил неподдельно откровенные слова: "Нет никого прекрасней тебя,   Кулина  . Нет нигде на земле". Ему подпевали другие слаженным эжиу - многоголосым сопровождением. И светлели лица исполнителей и завороженных слушателей, забывались, пусть на короткое время, невзгоды и лишения на чужбине.

Позже часто слышал, как поют "  Кулину  " в своем родовом ауле Верхняя Мара. Пели ее и в соседней Нижней Маре. Кстати, именно в этих двух аулах Маринскоrо ущелья "  Кулина  " была наиболее популярна. Впрочем, почему "была", популярна она в них до сих пор. Это можно сказать и по отношению к селениям, где ныне компактно проживают выходцы из аулов Маринскоrо ущелья и их потомки.
Часто спрашивал, кто и о ком сложил "  Кулину  "? Мне отвечали: "Сложил ее Курманбий   Канаматов  , посвятив Мариям Хатуевой". Но почему   Кулина  , если имя ее Мариям? - "Он ее так называл", - следовал лаконичный ответ, который я не понимал.
Не понимал я и другое: слова этой песни и отчасти содержание у разных исполнителей разнились. Почему так? Обстоятельные объяснения я получил много позже.

...Юный Курманбий в Нижней Маре заметно выделялся среди сверстников. Смышленый, с хватким умом, он учился легко и в охотку. Как и все аульские ребята, много трудился по дому и хозяйству. Его семья рано осталась без главы, а он был старшим сыном в семье...

Курманбий очень любил сочинять стихи. Были они, как водилось тогда, в 30-е годы прошлого столетия, о новой жизни и светлом будущем, а также о родном ауле, красивой природе... Когда же "пришла пора надежд и грусти нежной", начал писать о любви. Ничего удивительного в этом не было - ведь мало кто в юности не изливал на бумаге свои высокие чувства, правда, не у всех получалось их выразить.

У Курманбия получалось. В своих стихах, а затем первой песне, сразу же полюбившейся аульчанам, он называл девушку своей мечты   Кулиной  . Называл именем, надо сказать, распространенным. Заинтригованные аульчане терялись в догадках: О ком же речь? И лишь самый близкий друг, через которого он передавал свои сочинения девушке, знал, что сердце Курманбия прочно заняла Мариям Хатуева.

Надо знать атмосферу нравственности тех лет в горных аулах. Парень и девушка не могли открыто встречаться, давать повод для пересудов. И чтобы досужие аульские кумушки не упоминали всуе имя Мариям, Курманбий в своих сочинениях называл ее   Кулиной  . Это был не просто поэтический образ - это соответствовало горской этике.

Называл он ее   Кулиной   и во второй песне, и в тех, что появлялись позже. Мариям ему поверила, дала понять, что отвечает взаимностью. Было решено, что они соединят свои судьбы после того, как Курманбий закончит учебу в педрабфаке в Микоян-Шахаре (нынешний Карачаевск). Однако этому помешали обстоятельства - после педрабфака Курманбия направили учиться на долгосрочные курсы во Владикавказ.

Каждый новый день, каждое изменение на жизненном пути влюбленного Курманбия приносили ему новое видение своего отношения к   Кулине  , стремление по-новому выразить захватившие все его существо чувства. Уж очень они были сильны. Так сильны, наверное, как об этом писал Ярослав Смеляков:
Так Пушкин влюблялся,
быть может!
Так Лермонтов, может,
любил!..

Чувства эти и питали его неиссякаемое творчество, когда единственной темой была она -   Кулина  . Таким вот образом и появлялись все новые песни. Или, выражаясь языком литературоведов, различные варианты одной песни. И почти в каждой из них искренние слова: "Нет никого прекрасней тебя,   Кулина  . Нет нигде на земле".
      
...Курманбий постигал науку во Владикавказе, а в это время в дом Хатуевых зачастили сваты. И неудивительно: на обаятельную Мариям заглядывались многие аульские парни. Но сваты уходили ни с чем. Тогда один из настырных претендентов на руку Мариям пошел на крайность - со своими дружками умыкнул ее. Родственники, не мешкая, вернули расстроенную девушку в родительский дом.

Это стало известно находившемуся во Владикавказе Курманбию, что нашло отражение в очередной песне. Он, естественно, не ограничился новым сочинением - настроенный самым серьезным образом, вернулся домой и наконец женился на Мариям.